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1972年“阿波罗”17号登月，但半个世纪后美国人重返月球计划却要泡汤了。
《华盛顿邮报》等美国媒体一致报道说，奥巴马政府1日下午发表2011会计年度预算案，而美国航天局的载人航天探测“星座计划”相关预算会被全额削减。
按照当初的“星座计划”，美国宇航员将于2020年左右重返月球，并以月球为基地向火星进发。该计划在2004年布什执政时制定，至今已投入90亿美元。但随着当天被取消预算，该计划事实上已经宣告流产。据悉，新一代运载火箭“战神一号”、用于发射载人探月飞船的“战神五号”火箭、载人航天器“奥赖恩”和“牵牛星”号月球车处于开发或建造之中。
美国政府做出削减预算的决定缘于重新审查了航天局的载人航天专案的独立委员会得出了“星座计划很难实现2020年重返月球”的结论。不过，美国政府拨出60亿美元预算，支援航天局与私营企业开发商用航天器，以发射卫星或运送宇航员前往空间站。
对沉陷财政赤字泥潭的美国政府来说，放弃重返月球计划也是不得已的选择。航天政策专家、乔治华盛顿大学教授约翰-劳格斯顿评价称：“这是改变性价比很低的美国航天开发模式的大转变。”“商业太空飞行联盟”主席布雷顿-亚历山大称：“私营企业的参与将赋予载人航天事业新的活力。”
相反，美国国内的媒体大多表示惋惜。因为，自前总统约翰-甘乃迪(1917 ~1963)在上世纪60年代宣布征服了月球以来，宇宙探索一直是美国人的力量和自豪感的象征。MSNBC电视台的主播布莱恩-威廉姆斯叹道：“在战后一代人还是少年的时候，宇航员是英雄。如今，憧憬宇宙的浪漫年代不复存在了。”佛罗里达地方媒体《兰多哨兵》报导称：“这是奥巴马在太空竞争中的投降宣言。”
拥有甘乃迪航天中心的佛罗里达和拥有休斯顿航天中心的德克萨斯对政府的政策表示了强烈抗议。可以想见，预算案将在议会审议过程中引发激烈的争辩和修正。
休斯顿的一家地方媒体称：“这等于是告诉孩子们对宇宙心怀憧憬是浪费时间。”“美国放弃安保优势，会让中国领导人额手相庆。”
美国发表“放弃”宣言后，中国成了唯一一个仍在公开进行载人探月球计划的国家。中国计划于2012年发射无人飞船“嫦娥3号”实现落月，2017年之前实现载人登月。（据《中新网》）
